幹燥設備是種利用熱能降低物料水分的機械設備，用於對物體進行幹燥操作。幹燥設備通過加熱使物料中的濕分(一般指水分或其他可揮發性液體成分)汽化逸出，以獲得規定濕含量的固體物料。幹燥的目的是為了物料使用或進一步加工的需要。如木材在製作木模、木器前的幹燥可以防止製品變形，陶瓷坯料在煆燒前的幹燥可以防止成品龜裂。另外幹燥後的物料也便於運輸和貯存，如將收獲的糧食幹燥到一定濕含量以下，以防黴變。由於自然幹燥遠不能滿足生產發展的需要，各種機械化幹燥設備越來越廣泛地得到應用。
幹燥設備的幹燥過程需要消耗大量熱能，為了節省能量，某些濕含量高的物料、含有固體物質的懸浮液或溶液一般先經機械脫水或加熱蒸發，再在幹燥機內幹燥，以得到幹的固體。
幹燥設備在幹燥過程中需要同時完成熱量和質量(濕分)的傳遞，保證物料表麵濕分蒸汽分壓(濃度)高於外部空間中的濕分蒸汽分壓，保證熱源溫度高於物料溫度。
熱量從高溫熱源以各種方式傳遞給濕物料，使物料表麵濕分汽化並逸散到外部空間，從而在物料表麵和內部出現濕含量的差別。內部濕分向表麵擴散並汽化，使物料濕含量不斷降低，逐步完成物料整體的幹燥。
物料的幹燥速率取決於表麵汽化速率和內部濕分的擴散速率。通常幹燥前期的幹燥速率受表麵汽化速率控製;而後，隻要幹燥的外部條件不變，物料的幹燥速率和表麵溫度即保持穩定，這個階段稱為恒速幹燥階段;當物料濕含量降低到某一程度，內部濕分向表麵的擴散速率降低，並小於表麵汽化速率時，幹燥速率即主要由內部擴散速率決定，並隨濕含量的降低而不斷降低，這個階段稱為降速幹燥階段。